ポポンポポンポン♪ポンジュース♪中島で洗脳されて（しかもアカペラで）脳内から鼠先輩は去り、気を抜くとポンジュースとポニョの無限ループです。拮抗する「ポ力（ぽりょく）」の栄枯盛衰を目の当たりにしましたコニチワ。ルーク、ポースを使え。
先月末、中島トライアスロン大会行って来ました。去年お休みして1年ぶりの応援だったんですが、一昨年まではこんなことなかったというくらい、帰って来てから疲れた…。帰りのフェリーでいつも通りほとんど寝ずにはしゃいでたのがキたんでしょうか。歳です。
年に1度の行き慣れた旅程ですが、今回はいつも乗っていたダイヤモンドフェリーが関西汽船とゴニョゴニョなって、ダイヤが変わっちゃってたので諸処の理由でオレンジフェリーを利用しました。そこで、（２年前の）ダイヤモンドフェリーと今年のオレンジフェリー比較など！（比較したところでイルカ君号はもう無いんですけどね…涙）
私たちが乗ったのは行きの下り3便と帰りの上り1便のオレンジ7。出発到着地が既に違います。本州側が南港、四国側は東予港です。
レストランの食事が美味いという触込み通り、作り置きできるものは置いてありますが、基本的には注文後調理してくれるようです。フードコート形式で、番号札を持って待たされます。時間はかかりますが、まぁ…その分美味しいのか？あ、イカの煮付けとか美味しかった。あと、お値段もダイヤモンドよりはリーズナブルな様子。食堂は若干狭い感じですが、座敷席もあってくつろげます。勿論生ビールも完備。
夜出港早朝着の下り3便では、レストランの閉店は夜12時です。ダイヤモンドみたいに、調理場は閉まるけど食事席は解放しておいてくれるとか無しです。テーブル席も座敷席も封鎖、消灯、解散です。そのかわり船内の公共スペースがそこそこでかくて、あちこちにソファーとか椅子があるので、客室に迷惑をかけないで静かにしていれば、レストランが閉まってからでもビールとか飲めます。客室フロアとは別に最上階の展望フロアがあり、こことか深夜でもゆっくりできるんじゃないでしょうか。喫煙してもいい場所も多くて、レストランが閉まる分、すぐに眠らない連中にも優しい設計になっているような…。ダイヤモンドは最後の方、喫煙コーナーがどんどん減ったり、隅に追いやられたり色々でしたが。
大きなテレビが2台置いてあって、映りも結構よかったです。ダイヤモンドは確かゲームコーナーの真ん中に小さくて古いテレビが１つあるだけで、音もほとんど聞こえなかったですが、オレンジはちゃんとテレビの前に椅子がたくさん並んでてゆっくり見れるようになってます。今回はオリンピック一色でした。
が！が！レストラン閉店と同時に自販機コーナーの缶ビールが販売停止になります。やられました…。売店も一斉に閉まり、酒類は一切買えません…。もうこの後どうすればいいのかと。（寝ろよ）
しょうがないので風呂へ。これはダイヤモンド同様就航中はずっと利用可能です。ダイヤモンドよりも広くて、水風呂とサウナもついてます。あいにく当日は悪天候で船の揺れがヒドく、湯船が冬の日本海みたいになってたので、早々に退散。
寝台は同じようなもんですが、1室のベッド数が8台と少なめ。今回5人グループだったので、もしかして5人で1部屋使わせてくれるかなと期待したのですが、ちゃんと残りの寝台には見知らぬお兄さんがおられました。静かにしないとね。ダイヤモンドは、船に乗ってから客足の具合を見て部屋割を決めてるっぽい（あくまでも推測）ですが、オレンジはチケットを買った段階で寝台番号が決められてるので、そこまで臨機応変じゃないです。
あと、細かいところでは、車両甲板から客室フロアへの移動がなんとエスカレーターでした。新鮮。ダイヤモンドの、え？これ一般人が使って良いの？と思うような業務用っぽいエレベーターではありません。アレはアレでいいけど。朝は朝食バイキングがあったけどギリギリまで寝てたので食べませんでした。
帰りの昼2時発上り便は2等指定で。雑魚寝部屋なのに指定です。ずらっとならんだホソっちょい寝具一式が指定で割り振られます。ダイヤモンドみたいに、空いてるところで寝てね、という適当さはないです。まぁ決められた場所でおとなしく寝ろよって感じですが。
帰りの昼便でも自販機止められたらどうしようと思いましたが、昼はビール買えたし、レストランも封鎖されませんでした。ずっと船の中をうろちょろ探検してましたが、コレといってお勧めスポットは無し。行きの便が雨だったので、甲板に出る扉に「強風につき甲板への出入り禁止」の掲示があったのですが、帰り便にもついてました。天気はよかったんですが。天気に関係なく禁止されてるのか？でも甲板に出てても船員さんに何も言われなかったし。
東予発なので当然のことながら、来島海峡大橋はくぐりません。瀬戸大橋と明石海峡大橋はくぐりますが、構造上（？）船の前方が見えないので、橋の手前から近づいて来る橋を眺めるのはちょっと難しいです。展望室も進行方向正面には窓がないので、甲板から身を乗り出して前を覗くと橋が見えるって感じです。そんなに必死に見なくてもいいけど…。でもライトアップされた明石海峡大橋はちょっとでも長い間見ていたいですよね。
だいたい感じた事は以上。無駄に瀬戸内フェリー事情通になっていく私です。来年は、関西人なら必ず聞いてるあのCMソング「サーンフラーワ～♪サーンフラーワ～♪太陽の花～♪」のサンフラワー号に乗っちゃうかも。
